Európai elterjesztése valószínűleg a rómaiaknak köszönhető, a növény neve (a lavare, a mosni igéből) arra utal, hogy már az ókorban is használhatták a szépségápolásban. Az ókori görögök és rómaiak tisztító tulajdonságáért és illatáért kedvelték a levendulát. Bőségesen használták, testükre kenték, szappanjaikat és fürdővizüket illatosították vele.
A fáradtságot és az izületi merevséget áztatták ki tagjaikból levendulás fürdőben.Illata és hatása miatt máig népszerű. Régen a virágait a padlóra szórták, illatosította a ház levegőjét, és elűzte a rovarokat. Ugyanezt a célt szolgálják ma is a ruhásszekrénybe helyezett levendulás zacskók. Évszázadokon át széles körben használták mint rovarölő, tetűirtó, izomgörcsöket oldó, fájdalomcsillapító, idegrendszert erősítő és rühesség elleni szert, továbbá ficam gyógyítására és fogfájás ellen.
Eloszlatja a depressziót, segít az álmatlanság, a túlérzékenység, a mélabú, a hirtelen hangulatváltozások, a kilengésre való hajlam, az idegesség és a feszültségek felszámolásában. A levendula olaja messzire űzi a félelmet, tisztítja a gondolatokat, csökkenti a harag mértékét, valamint az aggályoskodást. Visszaállítja a lelki egyensúlyt, lecsillapítja az elmét, ellazít és támogatja a testi-lelki jó közérzet fenntartását. Semlegesíti az érzékek túlműködését. Lelohasztja a harcias, versengő elme hevességét. Ösztönzi a sejtfejlődést, felvidítja a búskomorokat, megnyugtatja az idegeseket és fenntartja a lelki egészséget. A levendulaolaj csökkenti a vérnyomást. 

Illatos virágát mohón keresik a méhek, és a méze sajátságosan édes illatú lesz. A tipikus kékeslila szín teszi igazán tökéletessé az elmélyedést. A színgyógyászok szerint már a látása is harmóniát teremt az emberben. A fényrezgések az idegimpulzusokon keresztül közvetlenül eljutnak az agyba. A kék szín a világot egészében szemlélő gondolkodást segíti, a lila pedig az érzékiséget. A két szín együttesen: a lazítás géniusza. Tehát fenébe a mindennapok szürkeségével! Őrizzük meg a nyári levendulamezők színét és illatát, és tegyük el a fárasztó, ideges hétköznapokra, amikor majd betakarózunk egy lila takaróval, meggyújtunk egy levendulagyertyát, ellazulunk, megiszunk egy teát – és meg fog történni a csoda.